Hanna Reitsch

Hanna Reitsch est née le 29 mars 1912 à Hirschberg (aujourd’hui Jelenia Góra, Pologne) dans une famille de médecin et avait deux frères et sœurs. Rêvant d'être pilote depuis son plus jeune âge, elle fréquentait souvent les aéroclubs locaux. Bien qu’elle ait étudié la médecine, elle a réussi à obtenir un brevet de pilote en 1932 et a décidé plus tard de quitter la faculté de médecine pour devenir pilote d’essai professionnel.

Au cours des années suivantes, elle testa divers avions civils et militaires avant et pendant la guerre, ce qui lui a valu plusieurs accidents et blessures. Elle fut l’une des rares femmes allemandes à recevoir le prix de la Eisernes Kreuz - Croix de Fer des deux classes pour ses réussites et est devenue une star de la propagande dans le Troisième Reich. Son attitude politique à l’égard du national-socialisme pourrait être décrite comme simplement « naïve ». Elle propose tout de même le projet de pilotes « quasi-suicides » en 1944, mais celui-ci est rejeté par Hitler. Le 23 avril 1945, Hermann Göring est suspendu de ses fonctions de commandant en chef de la Luftwaffe. Le 26 avril 1945, Reitsch s’envole pour Berlin avec Robert Ritter von Greim, maréchal allemand de la Luftwaffe, afin que Greim puisse y être nommé nouveau commandant en chef de la Luftwaffe par Hitler personnellement. Pendant leur vol au-dessus de Berlin, totalement encerclé par l’Armée rouge, leur avion reçu un tir anti-aérien qui blessa Greim au pied droit. Reitsch parvient tout de même à prendre le contrôle et atterrit à Tiergarten.

Après avoir passé quelques jours dans le Führerbunker, ils s’envolent de l'Ost-West-Achse dans la nuit du 28 au 29 avril sur le dernier avion au quartier général de Karl Dönitz dans le nord de l'Allemagne et plus tard au Tyrol. Après la guerre, Hanna Reitsch a poursuivi sa carrière comme pilote d’essai en remportant plusieurs concours et en organisant des écoles d'aviation en Inde et au Ghana. Elle meurt à Francfort-sur-le-Main le 24 août 1979.