Belgique / Histoire

Twee mooie bevrijdingsverhalen

Forced migrationsLiberation

Partager


In september 1944 neemt het Britse leger stap voor stap het zuidelijk deel van de Kempen in. De Duitsers doen wat ze kunnen om de oprukkende Britten tegen te houden. Olen is een van de gemeenten waar het tot een bloedig treffen komt.

Een Schotse peter

In september 1944 neemt het Britse leger stap voor stap het zuidelijk deel van de Kempen in. De Duitsers doen wat ze kunnen om de oprukkende Britten tegen te houden. Olen is een van de gemeenten waar het tot een bloedig treffen komt.

De inwoners van St.-Jozef-Olen schuilen tijdens de gevechten in de fabriek van Union Minière aan het kanaal Bocholt-Herentals. Met meer dan 400 zijn ze. Onder hen de hoogzwangere Regina Janssens. Schuilend voor de bombardementen en kogelregen bevalt ze op 14 september van een zoon, Jan De Schrijver. Uit dankbaarheid vragen Regina en haar man Miel hun bevrijder Peter McHunt, luitenant-kolonel van de Schotse Infanterie, als peter van het pasgeboren kind.

Terug uit Buchenwald

Pas in mei 1945 capituleert het Duitse leger. De weinige Joden, Roma en politieke gevangen die de concentratiekampen overleven, keren naar huis terug. Onder hen pastoor Janssens uit St.-Jozef-Olen. In de zomer van 1944 werd hij om onbekende redenen gearresteerd door de Duitse geheime politie en gedeporteerd naar het beruchte Buchenwald-kamp in Duitsland. Als hij terug is in zijn parochie wordt hij feestelijk onthaald.

Niet iedereen van de bijna dertig politieke gevangenen uit Olen heeft evenveel geluk. Meer dan de helft overleeft de oorlog niet. Ze sterven in de concentratiekampen of tijdens de beruchte dodenmarsen, dieper het belegerde Duitsland in.

Tourist information

www.olen.be, www.kempen.be