Cinéma Splendid

Bien qu'il n'y ait pas d'images de cet événement, il est facile d'imaginer la foule qui devait se trouver dans la salle de cinéma. La scène du film "Un pont trop loin" (1977) est emblématique, et les mémoires du lieutenant général Brian Horrocks révèlent également le rassemblement qu'a dû provoquer cette réunion d'information : "Les habitants ont dû se demander ce qui se passait lorsqu'ils ont remarqué que la police militaire britannique occupait leur village tôt dans la matinée, et à partir de 9 heures environ, un flot bigarré d'officiers dans des voitures et des jeeps de toutes sortes est arrivé."

Dans la salle de cinéma, Horrocks a révélé le plan visant à lancer une avancée rapide au cœur de l'Allemagne nazie par le biais d'une opération en deux parties. Tout d'abord, des unités aéroportées britanniques et américaines s'empareraient des ponts sur la Meuse, le Waal et le Rhin et les occuperaient. Peu après, au même moment, le XXXe corps d'armée avance de la frontière belge vers Eindhoven, Nimègue et Arnhem, via un étroit corridor parfois large d'un kilomètre seulement.

Plus de 50 000 soldats du XXXe corps d'armée et leurs milliers de véhicules devaient laborieusement se frayer un chemin vers Arnhem. Le début légendaire du briefing au cinéma Splendid a été décrit de manière mémorable par l'acteur Edward Fox, qui a joué le rôle de Brian Horrocks dans "Un pont trop loin" : "C'est une histoire que vous raconterez à vos petits-enfants ; et ils s'ennuieront beaucoup".