La Villa Hartenstein

En septembre 1944, la Villa Hartenstein a été utilisée pour héberger une partie de l'état-major du maréchal allemand Model qui avait son quartier général à Oosterbeek. Après le début de l'opération Market Garden, Model et son personnel ont dû fuir pour ne pas être capturés par les troupes britanniques.

Le 18 septembre, la Villa Hartenstein devint le quartier général de la 1ère Division aéroportée. De cet endroit, le major-général Urquhart contrôlait les troupes britanniques et polonaises. Hartenstein ne faisait pas partie de la ligne de front dans le périmètre mais a tout de même été touché par les bombardements. En raison des dégâts subis par le bâtiment, il n'y avait ni électricité ni eau courante. Pour rester en sécurité, le quartier général a été déplacé dans la cave de la Villa. Pour pouvoir soigner les blessés, un poste médical a également été installé dans la cave. 

Les champs ouverts autour de Hartenstein ont été utilisés comme zones de largage pour le ravitaillement. À l'aide de signaux lumineux et d'une balise Eureka spéciale, les troupes au sol ont essayé de guider les avions de ravitaillement vers la bonne zone de largage. Malheureusement, seuls 14 % des fournitures prévues sont parvenues aux mains des Britanniques.  

Au quartier général, la division tient un journal de guerre. Le 23 septembre, on peut y lire ce qui suit : "Après de nombreuses alarmes et excursions, ce dernier (le périmètre) reste essentiellement inchangé. Bien que... très faiblement tenu. Le ravitaillement est un échec, de petites quantités sont seulement rassemblées. Toujours pas de nourriture et tous les rangs sont extrêmement sales en raison de la pénurie d'eau. Le moral est toujours bon, mais les tirs de mortier et les bombardements ont des effets évidents." 

Visitez le Musée Airborne Hartenstein, l'un des monuments du parc de Hartenstein ou écoutez l'histoire dans l'audiospot LRE "Un symbole d'amitié".