Monument au général Leclerc

Le monument Leclerc fut inauguré le 15 mars 1970 par le maire Jean Cren, en présence du préfet de l'Orne Jean Lucchesi, du ministre des Anciens combattants et victimes de guerre, de l'épouse du maréchal Leclerc de Hauteclocque et de nombreuses anciennes divisions pour commémorer la libération de la ville par le général Leclerc.

Ce monument est bien situé et est informatif. La population locale connait bien l’homme de bronze avec une canne, adossé à un grand livre de pierre indiquant les dates importantes de l’histoire de la 2ème division blindée française et une charnière en forme de croix de Lorraine. Deux communes du département de l’Orne sont mentionnées : Alençon et Ecouché.

Alençon fut libérée le 12 août 1944. Dans la soirée du 11 août, le 4ème escadron du 12ème régiment de cuirassiers était à trois kilomètres d’Alençon. L’attaque était prévue pour le lendemain.

Cependant, dans la nuit, un tir d'obus tomba sur le quartier général de Champfleur, tuant deux soldats. Le bruit de l’explosion réveilla le général Leclerc, qui se rendit immédiatement à Saint-Gilles. Il prit contact avec Raymond Ciroux, un jeune résistant de dix-neuf ans, qui offrit volontairement son aide devant les chars de la 2ème division blindée.

Ciroux confirma à Leclerc que les Allemands avaient quitté Alençon et que les ponts de la ville n’étaient pas minés. Leclerc décida d’entrer à Alençon et de participer personnellement à cette expédition. Une colonne de jeeps et de véhicules blindés, guidée par Raymond Ciroux, fut mise en mouvement dans la nuit. Ainsi, la ville d'Alençon fut libérée en pleine nuit sans un seul coup de feu.

Leclerc fut plus rapide que les Allemands qui s'apprêtèrent à rentrer dans la ville au petit matin.

Ainsi, le 12 août au matin, Leclerc surveilla la libération d'Alençon et la progression de ses hommes dans toute la ville depuis son poste de commandement établi près du Pont Neuf.

Alençon fut la première ville de France métropolitaine libérée par une unité sous commandement français. Comme Paris et Strasbourg plus tard, Alençon fait partie de la légende de la division du général Leclerc.